El archivo del teatro de Broadway

En la planta tercera de la Biblioteca Pública de Nueva York se encuentra el Theatre on Film and Tape Archive (TOFT), se trata de un archivo en el que se recogen, desde el año 1970, las filmaciones en vivo de la mayoría de obras representadas en Broadway y otras zonas de Nueva York, así como algunos diálogos de la gente del teatro. El acceso a la sala es libre para actores, académicos, estudiantes y periodistas, por lo que si pertenece a alguno de esos grupos es posible que se pueda encontrar visionando la grabación de Mary Poppins sentado junto a Robert De Niro o Scarlett Johansson ya que está prohibido sacar las películas del centro y la demanda es alta. Son muchos los actores a los que les gusta verse en sus propias actuaciones o los que revisan los papeles de otros compañeros de gremio.
Las grabaciones se realizan con tres operadores de cámara y una furgoneta aparcada a la puerta del teatro desde la que Patrick Hoffman y su equipo hacen todo el trabajo de realización. Para ello cuentan con el permiso expreso del sindicato de actores y de los productores de la obra que se esté filmando. Según Hoffman, director del TOFT, no se trata de crear trabajos artísticos, se trata de intentar crear un documento archivístico que pueda servir para que las futuras generaciones estudien las obras o se inspiren en las actuaciones, música o los decorados de las piezas que graban. El coste de cada grabación ronda los quince mil dólares y está financiado en su gran parte por la propia biblioteca. Producen unas sesenta películas al año, aunque algunas semanas pueden llegar a grabar hasta cinco representaciones. La biblioteca también posee un catálogo en línea en el que se puede consultar toda la colección que posee el centro.